Hay que tener en cuenta que ponerle un nombre a un trastorno, síndrome o enfermedad tiene como finalidad el conocimiento de la misma. No hay que sentirse etiquetado sino conocer en que consiste como parte de un proceso para recuperarse y tomar las medidas oportunas.
¿Que es el Trastorno Depresivo Mayor?
El Trastorno Depresivo Mayor es un trastorno del estado de ánimo que provoca en las personas que lo padece un gran malestar psicológico y físico que resulta DISCAPACITANTE. Enfermedad que implica un desajuste en la rutina diaria del que la padece y de los familiares que conviven con ellos.
Afecta a ambos sexos, de todas las edades y culturas. Su incidencia es de unos 10 nuevos casos por cada 1.000 habitantes por año. Para que nos hagamos una idea: En un año, en una población de 200.000 habitantes aparecerán unos 2000 nuevos casos cada año.
Actualmente existen aproximadamente 151 millones de personas en el mundo afectadas por depresión. Para las mujeres es la principal causa de carga de enfermedad, tanto en los países de altos ingresos como en los de ingreso medio y bajo.Se estima que para el año 2020 la depresión ocupará el segundo lugar en la carga social y económica de enfermedades.
Lo primero que hay que diferenciar es el uso coloquial que le damos a estar deprimido con lo que entraña en sí la depresión entendida como trastorno.
¿Que síntomas implica el Trastornos Depresivo Mayor?
Al menos debe estar presente uno de los dos síntomas destacados en este recuadro, por un mínimo de 2 semanas:
Además suele ir acompañado de los siguientes síntomas:
- Insomnio o Hiperinsomnio , entendidas como la dificultad para descansar porque se duerme menos de lo que se acostumbraba o porque se duerme más.
- Enlentecimiento o agitación psicomotriz (morderse las uñas, no poder quedarse quieto ni permanecer sentado, morderse los labios..).
- Astenia ( sensación de debilidad física).
- Sentimientos recurrentes de inutilidad o culpa.
- Disminución de la capacidad intelectual ( problemas de memoria, atención y concentración, principalmente).
- Pensamientos recurrentes de muerte o ideación suicida.
Los síntomas no deben ser producto del consumo de sustancias tóxicas o medicamentos (aunque existe una alta incidencia de depresión y consumo de sustancias) o cualquier otra enfermedad orgánica (por ejemplo, anemia) ni debidos a reacción al duelo ante la pérdida de una persona (aunque puede ser un detonante para causarla).
El Trastorno Depresivo Mayor o Grave puede presentarse como episodio único o recurrente. El episodio único, tal y como se deduce por el nombre, es cuándo hasta el momento solo ha aparecido una vez y recurrente, si aparece más veces. Rara vez la depresión aparece como episodio único. Normalmente cuando alguien acude a consulta, tiene un largo historial de episodios.
¿Que causa una depresión?
No existe un único factor causante de la depresión sino una combinación de factores genéticos (predisposición), bioquímicos y psicológicos.
Los estudios realizados hasta ahora han encontrado una gran variabilidad entre las personas que desarrollan este trastorno. Un alto porcentaje presenta antecedentes familiares por lo que se piensa que la genética juega un papel importante pero no determinante.
En cuanto a la bioquímica, la idea más aceptada, es que existen ciertos desajustes que influyen en su origen y mantenimiento.
El cerebro dispone de un mecanismo complejo que necesita de neurotransmisores (molécula que transmite información de una neurona a otra) para su correcto funcionamiento. Algunos de esos neurotransmisores son la serotonina, norepinefrina y la dopamina que parecen ser los principales protagonistas en la regulación del estado de ánimo en el sueño, el apetito, la energía y el estado de alerta. Y según diferentes estudios muy relacionados con los trastorno depresivos.
En cuanto a los aspectos psicológicos existen diferentes causas , que puede desencadenar una depresión. Por ejemplo, el estrés prolongado en el tiempo, una baja autoestima, problemas económicos y familiares, rupturas de pareja,desahucios, la muerte de un familiar que con el tiempo no se supera… Aunque existen casos que no hay ningún causa aparente externa.
La depresión también conlleva errores de pensamiento o distorsiones cognitivas. Una serie de pensamientos catastrofistas, de culpabilidad, autorreferencia , sobregeneralización, entre otros, que exageran, dramatizan y negativizan la realidad generando un gran malestar emocional. Para ampliar el tema consultar la entrada sobre distorsiones cognitivas: https://hoyquierohablarde.wordpress.com/2012/10/14/distorsiones-cognitivas/)
¿Existen otras causas que provoquen un estado de ánimo depresivo?
Sí. Por ello siempre es conveniente ante la sospecha de padecer depresión acudir al médico. Una vez descartado cualquier anomalía o patología de carácter orgánico se realizará un diagnostico clínico para empezar con el tratamiento.
¿Hay tratamiento para la Depresión?
Existen varios tratamientos que te pueden ayudar y que son eficaces en la depresión.
- Técnicas de autoayuda
- Tratamiento psicológico
- Tratamiento farmacológico.
Las técnicas de autoayuda son una serie de ejercicios, actividades y pautas que debe emprender la propia persona (con la ayuda de un profesional especializado) para mejorar su salud mental y física: técnicas de relajación, practicar ejercicio, higiene del sueño, hábitos alimenticios, actividades de ocio y tiempo libre, etc.
El tratamiento psicológico consiste principalmente en proporcionar estas técnicas de autoayuda , en reestructurar todos aquellos pensamientos negativos y catastrofistas que envuelven a una persona con depresión, especialmente en casos dónde existe o ha existido riesgo o tentativas de suicidio. Además se ofrece apoyo e información sobre que es la depresión y cuales son las herramientas que se pueden poner en funcionamiento para mejorar y recuperar un estado de ánimo positivo. Se trabajan las habilidades sociales y comunicativas, se mejora la autoestima, se dan a conocer diferentes técnicas de control de ansiedad, de relajación y se ofrece un seguimiento para asegurarse que todo lo aprendido se pone en práctica.
La terapia cognitivo-conductual y la terapia interpersonal, han probado ser efectivas en el tratamiento de la depresión.
El tratamiento farmacológico tiene como finalidad regular y mejorar los desajustes bioquímicos facilitando la recuperación o las posibles recaídas del paciente.
La mejor opción es un tratamiento combinado de ellos. Aunque dependiendo de la gravedad y de la edad, el especialista te indicará los pasos a seguir.
En cualquier caso el apoyo emocional y social, la compresión, es determinante para un buen pronóstico en la evolución de la persona que padece un trastorno de estas características.
Algunos recursos de interés para ampliar información (gratuitos y en formato pdf para descargar fácilmente):
- Muy Recomendable: Guía de depresión del Insituto Nacional de la Salud Mental: http://www.nimh.nih.gov/health/publications/espanol/depresion/depresion.pdf
- Guía de depresión en adultos por el NHS ( en inglés): http://guidance.nice.org.uk/CG90
- Varios documentos informativos en español por el NIMH : http://www.nimh.nih.gov/health/publications/espanol/depression-listing.shtml
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